Пейнтбол – командна спортивно-тактична гра з використанням пневматичних маркерів, що стріляють крихкими желатиновими кульками, наповнених фарбою.

Пейнтбол - це вид активного відпочинку і спорту, в основі якого лежить модель однієї з найбільш екстремальних ситуацій для людини, в якій відчувається потреба скоординованих дій в команді. Гра проходить за різними сценаріями такими як стінка на стінку, захист президента, захват прапору. "Смертю" вважаються наявність на гравці плями фарби розміром більше п'ятикарбованцевої монети, вихід за межу поля або видалення суддею за порушення правил.

В цілях безпеки всі що знаходяться на полі (гравці і судді) зобов'язані носити маски, що захищають особу і голову, всі маркери регулюються так, щоб швидкість вильоту кульки не перевищувала безпечної, на полі під час гри присутні судді, що стежать за дотриманням правив. Для додаткового захисту можливе використовування стьобаних жилетів, рукавичок. Як поле для гри використовується лісовий або відкритий майданчик з природними або штучними укриттями для гравців.

Пейнтбол не вимагає спеціальної фізичної підготовки і базується на простих і зрозумілих правилах, тому брати участь в ній може будь-яка людина, допущена до занять фізкультурою за станом здоров'я.

Ігри відбуваються на свіжому повітрі і пов'язані з активним руховим навантаженням, причому відсутня необхідність розділення гравців по вагових або вікових категоріях.

В порівнянні з іншими видами спорту, пейнтбол має особливу привабливість, як військово-спортивна пригода. Мало того, пейнтбол дає можливість контрольованого вики- ду агресії і зняття стресів.

Пейнтбол може бути використаний як нетрадиційний вид спорту з елементами військово-патріотичного виховання і підготовки до служби в армії, виховання дбайливого відношення до устаткування і спорядження і відвернення підлітків від вулиці.

Існує кілька версій виникнення пейнтболу. У першій з них роль батьків-засновників грають північноамериканці. За словами гордих янків, пейнтбол зародився в 1981 році, коли в штаті Нью-Хемпшир друзі-ковбої раптом вирішили побавитися краскометами, якими мітили своїх корів. Майже таку ж версію пропонують канадці, з тією лише різницею, що замість ковбоїв були лісоруби, що теж спеціальними пістолетами мітили дерева, призначені до спилювання.

Існують також військові версії. Одна з них (сучасна) говорить, що стрілянина кульками з фарбою з'явилася в надрах ЦРУ. Стріляючи один в одного і не ризикуючи при цьому життям, співробітники спецслужб тренували влуч- ність, відпрацьовували різні військові операції. Друга військова версія (більш рання): наприкінці XIX століття французька армія вела війни на півночі Африки. Отож, під час навчань французи також використовували краскомети. Це дозволяло заощаджувати боєприпаси.

В Україні пейнтбол з'явився в 1994 році. З 1995 року стали проводитися змагання. Тоді ж була заснована феде- рація пейнтболу України, сьогодні діють ще й асоціація і фонд розвитку пейнтболу.